40 Things You Learn From Making Mistakes

Do you like making mistakes?

I certainly don’t.

Making mistakes is inevitable. Wouldn’t it be wonderful if we could be at ease with them? Perhaps there is a way to think of them differently and see their benefits.

Why Mistakes Feel Dangerous

Mistakes often feel dangerous. Throughout human history, our errors have often been treated as dangerous for a variety of reasons:

• Our vulnerability. We have limited and fragile support systems. When those systems fail, people often lose their lives.
• Real dangers. Nature can be dangerous, and making mistakes can put us at the mercy of nature and its animal residents seeking a meal.
• Ignorance. Many cultures scapegoate someone whenever there is a failure of some kind. Scapegoating can be serious and deadly.
• Order. Many societies punish those who do not conform to the prevailing orthodoxy and treat difference and non-conformity as a mistake. Even our brains flash an error message whenever we go against prevailing social norms according to research published in the Spero Forum.

We have a history of handling mistakes and failure in an unpleasant way. Since each of us carries our human history with us, it can be a challenge to overcome the fear of making mistakes.

If we can embrace the reality of mistakes, we can free ourselves to be more creative in our lives and dig up some interesting insights.

Why You Cannot Avoid Making Mistakes

Many people operate under the notion that making mistakes is an aberration, a mistake if you will. You can call it perfectionism but it is a more substantial problem. It is really a demand for order and continuity.

When we think we can eliminate mistakes, we are often working from a perspective that sees the world as a fixed place.

The world, however, is not so obliging. Like it or not, the world, and everything in it, is constantly changing. Change is more constant and pervasive than we can see with our own eyes which is why we often miss it. Our bodies are constantly changing. The natural conditions of the earth change constantly as well. Everything, including economic and cultural systems have life cycles. Everything is in a constant state of flux.

We cannot see all of the changes going on around us since rates of change vary. Unfortunately, when we try to create a feeling of certainty and solidity in our lives or operate from the illusion of stability and order, we are fighting reality and our natural evolution which is built on adapting to change.

It is better to continually bend into this reality rather than fight every change we experience. Fighting it can cause us to make more mistakes. Finding the benefits in change can be useful and help us minimize unnecessary mistakes.

Benefits of Making Mistakes

Life has so many uncertainties and variables that mistakes are inevitable. Fortunately, there are many things you can learn from making mistakes.

Here is a list of ways to harness the mistakes you make for your benefit.

1. Point us to something we did not know
2. Reveal a nuance we missed
3. Deepen our knowledge
4. Tell us something about our skill levels
5. Help us see what matters and what does not
6. Inform us more about our values
7. Teach us more about others
8. Let us recognize changing circumstances
9. Show us when someone else has changed
10. Keep us connected to what works and what doesn’t work
11. Remind us of our humanity
12. Spur us to want to better work which helps us all
13. Promote compassion for ourselves and others
14. Teach us to value forgiveness
15. Help us to pace ourselves better
16. Invite us to better choices
17. Can teach us how to experiment
18. Can reveal an new insight
19. Can suggest new options we had not considered
20. Can serve as a warning
21. Show us hidden fault lines in our lives which can lead us to more productive arrangements
22. Point out structural problems in our lives.
23. Prompt us to learn more about ourselves
24. Remind us how we are like others
25. Make us more humble
26. Help us rectify injustices in our lives
27. Show us where to create more balance in our lives
28. Tell us when the time to move on has occurred
29. Reveal where our passion is and where it is not
30. Expose our true feelings
31. Bring out problems in a relationship
32. Can be a red flag for our misjudgments
33. Point us in a more creative direction
34. Show us when we are not listening
35. Wake us up to our authentic selves
36. Can create distance with someone else
37. Slow us down when we need to
38. Can hasten change
39. Reveal our blind spots
40. Are the invisible made visible

Reframe Reality To Handle Mistakes More Easily

The secret to handling mistakes is to:

• Expect them as part of the process of growth and development
• Have an experimental mindset
• Think in evolutional rather than fixed terms.

When we accept change as the natural structure of the world, our vulnerability and humanness lets us work with the ebb and flow of life.

When we recognize the inevitability of mistakes as part of the ongoing experiment which life is, then we can relax more. In doing so we may make fewer of them.

It also helps to keep in mind that trial and error is an organic natural way of living. It is how we have evolved over time. It is better to be with our natural evolution than to fight it and make life harder.

When we adopt an evolutional mindset and see ourselves as part of the ongoing human experiment, we can appreciate that all that has been built up over time which includes the many mistakes our ancestors have made over thousands of years. Each one of us today is a part of that human tradition of learning and experimenting,

Mistakes are part of the trial and error, experimental nature of life. The more you adopt the experimental, evolutional frame, the easier it becomes to handle mistakes.

Handling mistakes well can help you relax and enjoy all aspects of life more.

Featured photo credit: Vintage photo of a ship run aground via Shutterstock

MARCH 27 BY MARIA HILL

http://www.lifehack.org/articles/productivity/40-things-you-learn-from-making-mistakes.html

La plus grosse erreur de toute l’histoire de la physique

En théorie, il n’y a pas de différence entre la théorie et la pratique. En pratique, il y en a une.

Aujourd’hui nous allons voir ce qui est, à ma connaissance, la plus grosse erreur jamais commise en physique théorique, au moins au sens quantitatif. Elle concerne l’énergie du vide, cette quantité qu’on appelle parfois l’énergie noire.

Si jamais il vous est déjà arrivé de faire un calcul manifestement faux, et d’en être tout honteux : lisez ceci, ça va vous décomplexer !

L’énergie du vide en cosmologie

Les modèles cosmologiques qui décrivent l’Univers obéissent aux lois de la relativité générale d’Albert Einstein. Ce sont ses équations qui conduisent à la prédiction que notre Univers est actuellement en expansion, et qu’il y a 13.7 milliards d’années, il était dans un état très dense et très chaud. C’est un fait avéré aujourd’hui, mais initialement, Einstein ne croyait pas à la possibilité d’un Univers en expansion. C’est pourquoi il avait choisit de trafiquer artificiellement ses équations pour rendre l’Univers statique, en y ajoutant une composante mystérieuse : l’énergie du vide.

Après la découverte de l’expansion de l’Univers par Hubble en 1929, Albert Einstein a reconnu son erreur et supprimé l’énergie du vide de ses équations. Il l’a même qualifié de “plus grande erreur de sa carrière”. L’énergie du vide est donc restée au placard pendant 60 ans.

Mais au début des années 90, de nouvelles observations sont venues semer le trouble : plusieurs astrophysiciens ont en effet mis en évidence l’accélération de l’expansion de l’Univers; cela leur a valu d’ailleurs le prix Nobel de physique 2011. Mais pour expliquer cette accélération inattendue, les cosmologistes ont finalement dû ré-introduire l’énergie du vide qu’Einstein avait abandonné.

Depuis on a même pu estimer précisément sa contribution : près de 73% de l’énergie contenue dans l’Univers serait en fait cette mystérieuse énergie du vide, parfois qualifiée pour l’occasion d’énergie noire. Quantitativement on peut mesurer sa densité : environ 0.0000000000001 Joules par cm3. (nombre minuscule qu’on peut appeler aussi “10 puissance -13″ et noter )

Donc l’énergie du vide existe et on connait sa densité : ça, c’est la pratique, et jusqu’ici tout va bien. Là où ça se corse, c’est quand on essaye de calculer cette valeur à partir de la théorie.

L’énergie du vide en physique quantique

En cosmologie, l’énergie du vide n’est qu’une donnée d’entrée, un paramètre astrophysique que l’on mesure. Mais la physique quantique, qui régit le monde au niveau microscopique, nous explique d’où vient l’énergie du vide, et nous permet la calculer. Alors voyons si ça colle.

Pour comprendre l’origine de l’énergie du vide en physique quantique, il faut se rappeler du principe d’incertitude de Heisenberg : il n’est pas possible de définir précisément à la fois la vitesse et la position d’un objet. Essayons de voir ce que ça donne avec un simple ressort.

C’est une situation classique dans les problèmes de mécanique au lycée : on considère une masse M fixée à l’extrémité d’un ressort de raideur K. En physique classique, le système peut très bien être au repos complet : la masse étant dans la position x=0, à une vitesse v=0 : l’énergie totale du système est nulle (voir ci-contre).

Mais en physique quantique, ça n’est plus possible puisque x et v ne peuvent pas être tous les deux simultanément précisément nuls. Cela veut donc dire que la position et la vitesse de la masse subissent des petites fluctuations quantiques, qui impliquent que l’énergie totale du système ne peut pas être strictement nulle.

Eh bien dans le vide, c’est pareil ! Prenons le champ électromagnétique, composé comme son nom l’indique du champ électrique E et du champ magnétique B. Ces deux-là subissent la relation d’incertitude d’Heisenberg et ne peuvent pas être tous les deux nuls en même temps. Moralité : même dans le vide, ces deux champs ont des petites fluctuations, et une énergie associée qui ne peut pas être nulle. C’est ce qu’on appelle l’énergie du vide, et on peut se la représenter comme si en chaque point de l’espace il y avait des tas de petits ressorts subissant des fluctuations quantiques.

Ça c’est qualitativement ce qui se passe. Maintenant quantitativement, on va rigoler. Si on applique les principes de la physique quantique pour calculer effectivement cette énergie du vide, on arrive au résultat suivant : 10^107 J/cm3. Oui oui, vous avez bien lu, 10 puissance 107, soit 1 suivi de 107 zéros : une énergie énorme, astronomique, démentielle !

Si on compare le calcul fait en physique quantique à la valeur mesurée en astrophysique, on se rend compte que les deux diffèrent d’un facteur “10 puissance 120″ ! Je pense qu’on peut sans trop de risque dire qu’il s’agit de la plus grosse erreur jamais faite par une prédiction théorique ! Et il s’agit aussi d’un des problèmes les plus importants de la physique théorique actuellement : pourquoi l’énergie du vide est-elle si petite (en pratique), alors qu’elle devrait être si grosse (en théorie) ? Résoudre ce dilemme devrait nous permettre d’en savoir plus sur la structure quantique de l’espace-temps, mais aujourd’hui, personne n’a réussi !

http://sciencetonnante.wordpress.com/2012/05/14/la-plus-grosse-erreur-de-toute-lhistoire-de-la-physique/