vendredi 18 mai 2012

Japon: la fusée H-2A a placé dans l'espace son 1er satellite commercial et étranger

18 mai 2012 à 14:57
La fusée japonaise H-2A décolle le 18 mai 2012
de la base japonaise de Tanegashima (AFP)
 

La fusée japonaise H-2A a décollé dans la nuit de jeudi à vendredi (heure de Tokyo) pour lancer dans l'espace un satellite sud-coréen, effectuant ainsi sa première mission commerciale et pour le compte d'un client étranger, selon les images diffusées en direct par l'Agence d'exploration spatiale japonaise (Jaxa).

Le lanceur a quitté la base japonaise de Tanegashima (sud) vendredi à 01h39 (jeudi 16H39 GMT), comme prévu, pour placer KOMPSAT-3 en orbite en même temps que trois autres satellites japonais.

La séparation du satellite KOMPSAT-3 a été confirmée environ 16 minutes après le décollage, de même que celle des autres engins transportés, quelques instants plus tard.

"La fusée a réalisé son vol selon la trajectoire programmée", a affirmé un commentateur de la Jaxa.

Le satellite sud-coréen KOMPSAT-3 (Korea Multipurpose Satellite-3) est conçu pour la capture d'images en haute-définition de la Terre. Il doit prendre le relais de précédentes versions moins performantes KOMPSAT-1 et KOMPSAT-2.

Ces clichés serviront à des applications géographiques, environnementales, agricoles et océanographiques.

Un autre satellite, semi-public japonais d'observation des changements environnementaux (pluie, présence d'eau sur terre, etc.), appelé Shizuku (GCOM-W1), a été mis en orbite comme prévu par la même fusée, ainsi que deux petits modèles expérimentaux nippons.

Initialement développé et géré par l'Agence d'exploration spatiale japonaise (Jaxa), le lanceur japonais H-2A est, depuis avril 2007, conçu et exploité par le groupe industriel privé Mitsubishi Heavy Industries (MHI).

Le tir de ce vendredi était d'autant plus important que MHI a pour ambition de capter une part du marché international des lancements commerciaux dominé par les Européens, les Russes et les Américains.

La fusée H-2A revendique désormais un taux de réussite de plus de 95%.

Après l'échec de son sixième tir en novembre 2003, où un exemplaire avait dû être détruit en plein vol en raison d'un ennui technique, les tirs de la H-2A ont repris en février 2005 sans nouvel accident depuis.

Ce lanceur a ainsi enchaîné 15 missions successives réussies depuis sept ans, dont l'avant-dernière avait eu lieu en décembre 2011 pour le placement d'un satellite-espion.

La H-2A n'avait toutefois jusqu'à ce jour à son actif que des opérations pour le compte de l'Etat japonais ou d'institutions semi-publiques nippones.

http://www.liberation.fr/depeches/2012/05/18/japon-la-fusee-h-2a-decolle-avec-son-1er-satellite-commercial-et-etranger_819481

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