Réseautage social à des fins éducatives - Quatrième partie : « Danger » des réseaux sociaux

Beaucoup d’encre a coulé ces dernières années à propos des réseaux sociaux. Le sujet est donc encore mal compris. Les commentaires sont rarement positifs. L’engouement pour ces outils a soulevé de nombreuses inquiétudes. Certains voient « la cybercriminalité » partout et mettent en garde contre leur exploitation. Pour eux, toutes les menaces augmentent et les réseaux sociaux sont une arme à double tranchant.

Ces inquiétudes ont bien des raisons. D’abord, les réseaux sociaux ont axé leur développement en privilégiant la convivialité au détriment de la sécurité et de la confidentialité. Ils ne permettent pas de protéger efficacement les données personnelles de leurs utilisateurs. Tout ce qui s’écrit ne peut être effacé du Web. Les comptes des utilisateurs peuvent être usurpés en masse par les criminels. La frontière entre vie privée et communication publique est parfois difficile à saisir. Or lorsque la zone de vie privée se rétrécie, le risque de vol d'identité ainsi que l'éventualité de contacts indésirables grandissent.

Ensuite, c’est de par la nature même du service, et de sa conception, qui sont certes différentes d’un réseau social à un autre. Ils ont néanmoins un point commun, c'est qu’ils créent tous des liens entre les individus. A chacun sa manière. Le point de départ est la liste « amis communs ». Celle-ci a ses inconvénients. Elle peut révéler des amitiés ou des relations qu’on voudrait laisser discrètes. De même, des connaissances recueillies au hasard peuvent se révéler inopportunes voire dangereuses.

De par cette conception, les réseaux sociaux deviennent une source inépuisable de collecte de données à caractère personnel permettant de les croiser et de les analyser. Le débit d'information va encore croître dans le futur, rendant de plus en plus vulnérables les utilisateurs de ces nouveaux médias aux échecs des protections de leurs données personnelles.

Les plus sceptiques s'interrogent, par conséquent, sur le revers évident d'une telle expansion concernant la vie privée. Ils les voient en train de bousculer et de remettre en question des valeurs et des croyances que l’on pensait jusqu’ici bien établies. Pour eux, ils sont destructeurs de valeur.
Mais les adeptes répondront : que chacun sache gérer sa « vie numérique » !

Les dangers existent mais découlent du niveau faible de compétence des utilisateurs ainsi que de leur méconnaissance des mesures de protections de leurs données personnelles. Les utilisateurs ne connaissent que très peu la façon dont leurs données personnelles sont exploitées. Pour de nombreux utilisateurs, la liste des amis communs est devenue une partie intégrante de leur vie numérique.

Ils mettent en exergue les avantages des activités de réseautage social, bien que basées sur des profils personnalisés, ont une conception qui favorise les interactions, le partage des ressources, la mise en œuvre d’activités de collaboration, etc.

Rached Boussema