Satellites Galileo: « ça sera compliqué de rétablir la situation »

Le coordinateur interministériel pour la France du programme Galileo, Jean-Yves Le Gall, a déclaré samedi à l'AFP qu'il serait "compliqué" de replacer sur la bonne orbite les deux satellites Galileo envoyés vendredi sur une mauvaise trajectoire.

"Ca sera compliqué. Nous sommes en train de voir si on peut rattraper la situation dans les prochaines heures", a affirmé Jean-Yves Le Gall, par ailleurs président du Centre National d'Études Spatiales (CNES), ajoutant que "les équipes [travaillaient] de concert sur les mesures à prendre pour essayer de ramener les satellites sur la bonne trajectoire".

Interrogé sur la présence suffisante de carburant à bord des satellites, l'ancien patron d'Arianespace a répondu: "c'est la bonne question, c'est la question que nous nous posons".

"On devait être sur une orbite circulaire de 23.000 kilomètres d'altitude, et l'orbite n'est pas circulaire, elle est elliptique et plus basse, aux alentours de 17.000 kilomètres, ce qui veut dire qu'on a du mal à remplir la mission", a poursuivi M. Le Gall, ajoutant qu'une commission d'enquête allait être mise pour comprendre ce qui s'est passé.

"Ce qu'on sait c'est que trois heures après le décollage, quelque chose s'est manifestement mal passé", a-t-il expliqué.

Arianespace refusait pour l'heure de se prononcer sur la possibilité d'une correction de la trajectoire de ces deux satellites, partie intégrante du système de navigation européen censé concurrencer le GPS américain.

"Pendant les 12 dernières années, nous n'avions eu que des succès, cet échec nous rappelle que notre métier, c'est surtout de la technique et pas de la stratégie", a commenté Jean-Yves Le Gall.

Publié par: AFP dans Actualité 23 août 2014

Source: http://www.infos.fr/galileo-les-satellites-envoyes-vendredi-ne-sont-pas-sur-la-bonne-orbite-89698.html#ixzz3BDFtMIkL

La Nasa prépare une station service robotique pour réparer les satellites en orbite

Le robot RROxiTT de la Nasa permet de simuler le transfert de comburant à un satellite

Depuis plusieurs mois, la Nasa travaille sur un nouveau système de rénovation des satellites, entièrement robotisé. Ce projet consiste en une station spatiale qui ravitaillera les satellites dans le besoin.

Depuis 1957, plus de 7000 satellites ont été envoyés dans l’espace. Si nombre d’entre eux sont désormais à l’état de débris, sont tombés en panne ou ont été désintégrés, plusieurs centaines desatellites artificiels sont encore actifs. Alors que la plupart d’entre eux sont prévus pour fonctionner pour une durée de cinq ans, la Nasa espère prolonger leur durée de vie pour éviter notamment l’accumulation des débris spatiaux.

Pour ce faire, l’agence spatiale américaine a conçu une station spatiale faisant office de station-service robotisée. Cette station permettra notamment de réapprovisionner les satellites encarburant afin de leur permettre de continuer à émettre, mais également de réparer certains satellites ou même de fabriquer des structures directement depuis l’espace. En avril dernier, la Nasa expliquait que l’objectif était « d’ajouter des années précieuses de vie fonctionnelle aux satellites et d’étendre les possibilités des opérateurs qui font face à des urgences inattendues comme la demande économique croissante et des flottes de satellites vieillissantes ». Néanmoins,comme l’affirme Space.com, un tel système permet de « réduire le nombre de déchets spatiaux dangereux en orbite au-dessus de l’atmosphère terrestre ».

Le 29 juillet dernier, les outils de déploiement de la station robotique ont été envoyés à bord dela station spatiale internationale.

Par Geoffroy Husson6 AOÛT 2014 10:00 - Source: Space.com

http://www.tomsguide.fr/actualite/satellite-robot-ravitaillement,44477.html#xtor=RSS-201

The Seventh Next Gen GPS Satellite Is Now In Orbit

An Atlas V rocket successfully carried an Air Force GPS satellite into orbit. (Credit: ULA)

On August 1, a United Launch Alliance Atlas V rocketsuccessfully launched an Air Force GPS-IIF satellite in the orbit. This is the seventh GPS-IIF satellite launched into orbit of a planned constellation of 12 satellites. This satellite is the third launched in 2014, with one more launch planned for later this year.

The GPS-IIF satellites, which are built by Boeing , are intended to replace the GPS-IIA satellites, which were launched in the 1990s. Operating in medium-Earth orbit, these next-generation GPS satellites include improved atomic clocks for more accurate readings. They also add a third civil signal to the GPS system, the L5, which is geared towards providing information for aircraft travel. L5 began broadcasting in April of 2014.

This successful launch marks the second launch in just four days for United Launch Alliance, which placed three Air Force satellites into orbit earlier in the week. That’s the third time this year that ULA has launched two missions in just one week.

The Atlas V rocket successfully launched at 11:23pm EDT on August 1, and carried the GPS satellite to an orbit 11,000 miles above the Earth’s surface. Over the next several weeks, the Air Force will work to verify that the satellite is fully operational before placing it into service in the GPS system.

The ULA’s next launch is on August 13, where it will put Digitalglobe’s Worldview-3 satellite into orbit.

You can watch a video of the successful launch below:



Alex Knapp

Forbes Staff

8/03/2014 @ 12:33AM

http://www.forbes.com/sites/alexknapp/2014/08/03/the-seventh-next-gen-gps-satellite-is-now-in-orbit/

Un cargo spatial européen rehaussera l'orbite de l'ISS de 900m

Station spatiale internationale© Photo NASA

Les spécialistes du Centre russe de contrôle des vols (TsOUP) relèveront dimanche de 900m l'orbite de la Station spatiale internationale (ISS)à l'aide du cargo spatial européen ATV-4 Albert Einstein, a annoncé à RIA Novosti un porte-parole de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos).

"Les moteurs du vaisseau de transport européen seront mis en marche dimanche à 16h42 (heure de Moscou) et fonctionneront pendant 204,22 secondes. L'ISS recevra une impulsion de 0,5 mètre par seconde. A l'issue de cette manœuvre, l'altitude moyenne de l'orbite de l'ISS augmentera de 900m pour constituer 415,8km", a indiqué la source.

Le porte-parole de l'agence Roskosmos a précisé cette opération était appelée à créer des conditions optimales pour l'arrimage du vaisseau habité russe Soyouz TMA-10M transportant le nouvel équipage de l'ISS, dont le tir est prévu le 26 septembre prochain. L'équipage comprendra les Russes Oleg Kotov et Sergueï Riazanski et l'astronaute de la NASA Michael Hopkins.

15:27 15/09/2013

MOSCOU, 15 septembre - RIA Novosti

http://fr.rian.ru/science/20130915/199307836.html

From launch to orbit: The new commercial space pioneers

Who’s who in the new astronautics industry

We all know that many 20th century prophecies of life in the new millennium never came to pass. Among them were flying cars, meals-in-a-pill and annihilation by Skynet, to name but a few. However, taking the crown of unfulfilled expectations has to be private spaceflight for business or pleasure.

With all the rapid space tech development that took place in the 1960s and 1970s, it wasn’t entirely beyond reason for the public to ponder planning a holiday to the moon or their retirement on Mars. The Space Race was, of course, colossally expensive and wouldn’t have been possible without the bottomless pockets of competing Cold War governments.

Elon Musk’s SpaceX has already got its Dragon capsule to the International Space Station

With the fall of Communism - Soviet Communism, at least - it seemed all that had passed was the limit of human spaceflight. It had proved too costly. Children who watched the Moon landings came to realise their dreams wouldn’t become reality if left to national programmes. Now a handful of the more successful daydreamers are, at long last, taking matters into their own hands.

They’ve been helped by the falling cost of space technology. They’ve also benefited from freedom from the bureaucracy of massive state-funded agencies and the red tape that bound them. Today’s new wave of space pioneers are well funded from private sources. They’re the tiny mammals to the dinosaurs of NASA and the other official space organisations.

But their long-term goals are no less ambitious. Their early work may be crude and failure rates high, but they are having successes too.

So who are the new space pioneers? The efforts of the wealthy Elon Musk and Richard Branson are well known, but there are a fair few others with their eye on space; some targeting the glamorous business of space tourism, others with more serious, commercial and scientific programmes in mind.

First, then, the teams chasing the media-friendly space tourism opportunities:

Armadillo Aerospace

Having emerged in 2000 from the pile of cash that was John Carmack’s success with iD Software, Armadillo Aerospace ultimately aims to develop a sub-orbital spacecraft for the noble purpose of slinging overweight and overpaying Americans into space so that they can momentarily forget their health issues.

Armadillo’s Stig. Some say...

Although a space-capable craft now seems nowhere in sight, over the years Armadillo has built some interesting kit. In the early days there were several X-Prize vehicles that relied entirely on exhaust vane thrust vectoring for stability control - using fins to guide the rocket blast in order to keep the craft pointing in the right direction. These sub-orbital vehicles have now given way to attempts at a space shot, with its Stig rocket reaching an altitude of 82km in 2012.

Bigelow

In 1999 hotel baron Robert Bigelow envisaged his guests booking into rooms developed from NASA’s cancelled International Space Station (ISS) TransHab programme. Despite his background, Bigelow insists that his inflatable space habitats are destined for more than high-orbital holidays - he claims pharmaceutical research and entertainment applications are all on the cards.

How Bigelow’s BEAM might look when docked to the ISS

Progress over the years has been fruitful. Experimental modules Genesis I and II have been in orbit since 2006-7. NASA has awarded Bigelow a $17.8m contract to put the Bigelow Expandable Activity Module (BEAM) into space as an annex to the ISS in 2015. The catch, however, is that Bigelow has no intention of developing its own launch system, so it must rely on other commercial ventures to succeed in building a suitable vehicle

By Shaun Dormon, 16th September 2013

Read more
http://www.theregister.co.uk/2013/09/16/feature_the_new_space_pioneers/

ORBITAL MECHANICS

Complexity Graphics by Tatiana Plakhova

[previously: Red Trees - Biosphere]

http://scienceandorfiction.tumblr.com/post/61281522512/orbital-mechanics-complexity-graphics-by-tatiana

Orbital Cleanup Satellite to be Launched in Partnership with S3

The CleanSpace One satellite has a new ally in its mission to clean up space debris. EPFL has entered into a partnership with Swiss Space Systems (S3). The company will invest CHF 15 million in the project and will launch the satellite into orbit.

In 2012, EPFL announced its intention to design and launch CleanSpace One, a satellite whose mission is to begin to clean up the thousands of bits of jettisoned rocket and satellite components orbiting Earth at speeds of more than 28,000 km/h. The mission is crucial for the future of the space industry. Now Swiss Space Systems – S3 has joined the project. The Swiss company is developing a new method to launch satellites weighing up to 250 kg, and will take charge of CleanSpace One’s launch, now scheduled for 2018. EPFL and S3 announced their partnership publicly on September 10, 2013.

CleanSpace One, a satellite to clean up Earth’s orbit
The debris orbiting Earth is accumulating. Although collisions with functioning satellites are rare, each collision can generate several thousand new bits of debris. The problem is becoming increasingly serious and making space missions more complicated.

CleanSpace One’s mission is to grab hold of a piece of space junk – in this case an out-of-commission Swiss nanosatellite measuring 10cm on each side – and thrust it into the atmosphere, where it will burn up. Navigating to and seizing the ex-satellite is a formidable feat of engineering.

A three-phase launch
Swiss Space Systems – S3 is now the Prime partner in this project. The company, headquartered in Payerne, Switzerland, is developing a new launch method for small satellites up to hundreds of kilograms in weight. A small shuttle rides piggyback atop an A300 jetliner. When the plane reaches cruising altitude, this Suborbital Reusable Shuttle (SOAR) lights its engines and takes off upwards. When it reaches an altitude of 80km, it ejects a vessel, which after reaching an altitude of 700 km, releases the satellite into Earth’s orbit. Both the Airbus and the shuttle are reusable and use standard fuels, making the system very cost-effective.

The goal of this three-phase process is to make space more accessible – it cuts launch costs by a factor of four. And to make sure that this doesn’t end up putting even more space debris in Earth orbit, S3 will ensure that all the elements in the chain – including the satellites – include their own re-entry systems. In this context, their partnership with CleanSpace One makes perfect sense.

“You can’t democratize space access without having a responsible attitude,” says Pascal Jaussi, CEO of Swiss Space Systems. “If we don’t deal with the problem of orbiting space debris and its accumulation, future generations’ access to space will be compromised.”

The company will take care of launching CleanSpace One, which in 2018 will be the first satellite launched into orbit using the new method. All told, Swiss Space Systems will invest at least CHF 15 million in the project – CHF 10 million for the launch itself and CHF 5 million for assembling and testing satellite components and ground-based command operations.

The satellite design is on the right track
At EPFL, the project has made considerable progress since its public announcement in 2012. The design is slightly different – it’s a bit bigger than originally planned, and will weigh about 30 kg. Scientists have tested many technologies that could potentially be integrated into the satellite, some that are already on the market, and others still in the development stages in companies and universities.

Finally, as part of a partnership with the European Space Agency, researchers are developing many key technologies targeting space debris – propulsion, navigation and reconnaissance systems and, above all, a device that can anchor itself to pieces of debris. ETH Zurich and the Swiss Universities of Applied Science are participating in this as well. They are counting on integrating their developments into the CleanSpace One project.

Author: Lionel Pousaz
Source: Mediacom

10.09.13

http://actu.epfl.ch/news/orbital-cleanup-satellite-to-be-launched-in-partne/

Almost orbital, solar-powered drone offered as “atmospheric satellite”

Titan's Solara, first commercial solar drone, can fly five years without landing.


A model of the Solara 50, Titan Aerospace's commercial "atmospheric satellite," hangs above the company's booth at the AUVSI Unmanned Systems conference booth.

WASHINGTON—At the AUVSI Unmanned Systems conference, New Mexico-based startup Titan Aerospace unveiled the company's prototypes for "atmospheric satellites"—autonomous unmanned aircraft powered purely by solar energy and capable of staying aloft at high altitude for up to five years. The first commercially manufactured long-endurance solar drone, the Solara 50, is under construction now and is expected to fly next year. A bigger drone, the Solara 60, will soon follow.

While solar-powered flight has been a reality since the early 1980s, Titan is the first company to work on commercially manufacturing solar-powered drones. And unlike some of the prototypes that have been flown by the established players in the aerospace and unmanned systems field, the Solara drones are based on well-worn technologies and simplicity in design.

If successful, Titan could change the economics of businesses that have previously depended on low-orbit satellites and allow for a persistent coverage closer to what satellites in geostationary orbit provide.

On the wings of a penguin

Solar-powered flight has been a reality since AeroVironment took the lessons from the human-powered aircraft Gossamer Albatross—which flew across the English Channel in 1979—and applied them in the Gossamer Penguin and Solar Challenger aircraft in the early 1980s. But complexity and durability issues have dogged most efforts to create the holy grail of solar aircraft—a drone that can stay aloft indefinitely.

AeroVironment has built a number of solar-powered aircraft for the government, including the Helios prototype—a giant drone with a wingspan of 247 feet powered by solar panels and hydrogen fuel cells. The Helios crashed off of Hawaii in 2003 when it suffered structural failure due to turbulence.

The early success of Helios partially inspired the Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) and Boeing's "Vulture" program in 2008, an effort to create a drone that could spend up to five years on station at 60,000 to 90,000 feet with a thousand-pound payload. Qinetq's Zephyr, one of the program's competitors, flew for 336 hours and 22 minutes, setting the endurance record for unmanned aircraft—but it set the record after DARPA cut the funding for the Boeing contract and reduced the program's scope to work on solar cells and energy storage systems.

That didn't end the Defense Department's appetite for long-flying drones. But the alternative paths chosen so far haven’t paid off. Another AeroVironment aircraft, the Global Observer—a purely hydrogen-powered drone with a 70-foot wingspan designed for week-long missions—crashed in 2011, resulting in the termination of the program by the Pentagon. Boeing has its own hydrogen-powered, long-endurance drone, the Phantom Eye, in development; so far its longest flight has been just over two hours.

A model of Boeing's Phantom Eye at Boeing's AUVSA conference booth.

Almost orbital

Titan's aircraft plans are more modest and much more ambitious at the same time. Solara 50 will have a payload of just 70 pounds—though depending on the time of year and location of the flight, longer daylight hours could sustain flights with heavier payloads. The next design, the Solara 60, will carry up to 250 pounds. Instead of using hydrogen fuel cells, the Solara aircraft use batteries charged from solar panels to power flight at night and provide about 100 watts of power to the aircraft's payload as well.

The Solara 50 has a 50 m (164 feet) wingspan. The upper surfaces of its wings and tail are packed with over 3,000 photovoltaic cells capable of generating up to 7 kilowatts. It is launched by catapult and can land (when it has to) by skidding on its Kevlar-coated underside. Unlike the giant flying-wing configurations of the Helios and Zephyr, which had large numbers of propellers, the Solara has a single, high-efficiency motor.

In theory, a solar-powered drone capable of withstanding long flights at high altitude—in what Titan executives call the "sweet spot" in the Earth's atmosphere between 60,000 and 70,000 feet, above nearly all weather patterns in a zone where winds are typically less than 5 knots (5.75 miles/hour)—would be able to perform tasks usually reserved for satellites at a much lower cost.

For example, during a presentation by Titan at AVUSA, a company spokesperson compared using a satellite for multispectral Earth imagery—say, like Landsat's—to using an atmospheric satellite. A drone could be put up quickly, for much less initial capital. At the same time, it would provide targeted imagery at a cost of less than $5 per square kilometer—versus $35 per square kilometer from a satellite—while still offering the large area of coverage of a satellite.

Enlarge / Artist's rendering of Solara 50 at high altitude.
Titan Aerospace
Enlarge / The coverage area of a Solara 50, superimposed over New York.

As a communications relay, the Solara offers about an 18-mile radius of coverage—easily covering all of New York City's five boroughs, as shown in the map above. A "constellation" of Solara craft could create a persistent communication network for disaster relief efforts or could provide long-term services, such as Google's planned air-based broadband in areas without existing telecommunications infrastructure. The search giant is planning to deploy Solara drones as part of the Internet Africa Project.

Titan already has customer reservations for the first three of its Solara drones, two of which are intended to serve as communications relays (though the customer has not been identified). The first will be delivered in February, with manufacturing ramping up for monthly delivery starting in April.

by Sean Gallagher - Aug 18 2013, 8:00pm PM

http://arstechnica.com/information-technology/2013/08/almost-orbital-solar-powered-drone-offered-as-atmospheric-satellite/

L'orbite de la Terre « jonchée » de débris

© Flickr.com/sammydavisdog/cc-by

80% des 16600 objets spatiaux artificiels, suivis en orbite terrestre par les moyens du contrôle de l'espace de la NASA (Bureau du programme des débris orbitaux de la NASA), sont des dispositifs spatiaux usés, des étages de lanceurs et d'autres débris enregistrés au début de juillet 2013.

Selon un rapport de la NASA, la plupart de débris en orbite appartient aux pays de l'ancienne Union soviétique, la 2ème place est prise par les États-Unis, et la Chine se trouve à la troisième place.

En outre, la France, le Japon et l'Inde ont également laissé assez d'appareils « morts » dans l'espace, et l'Agence spatiale européenne (ESA) laisse des débris en orbite également.

Le catalogue des objets spatiaux suivis par la NASA fête ses 50 ans ce mois de juillet.

Hier, 12:27 

Lire la suite: http://french.ruvr.ru/news/2013_07_20/Lorbite-de-la-Terre-jonchee-de-debris-3786/

Définition d’orbite

Une orbite est la trajectoire parcourue par un corps dans l’espace due à l’action gravitationnelle exercée par les astres (les étoiles). C’est le scientiste allemand Johannes Kepler (1571-1630) qui a analysé, pour la première fois, les orbites ayant pour base des calculs mathématiques. Selon Kepler, les orbites des planètes du système solaire sont elliptiques et le soleil n’est pas le centre de ces orbites, mais l’un de ses foyers.

Kepler a également déclaré que la vitesse orbitale d’une planète n’est pas constante car elle dépend de la distance par rapport au soleil et il a trouvé une relation universelle entre les propriétés des orbites de toutes les planètes qui tournent autour du soleil.

L’Anglais Isaac Newton (1643-1727) a fait d’autres contributions importantes pour mieux comprendre le fonctionnement des orbites. Sa loi de gravitation universelle et ses lois du mouvement montrent que la somme des forces est égale à la masse multipliée par son accélération, tandis que la gravité est proportionnelle à la masse et inversement proportionnelle au carré de la distance.

Pour la physique, une orbite est la trajectoire parcourue par une particule soumise à des champs électromagnétiques dans les accélérateurs de particules ainsi que la trajectoire parcourue par un électron autour du noyau d’un atome.

En matière d’anatomie, les orbites sont les cavités qui se trouvent sur les deux côtés du visage pour loger les globes oculaires. Elles ont généralement une profondeur comprise entre 42 et 50 mm et une largeur de 40 mm à la base et une hauteur de 35 millimètres.

juil 9, 2013

Lire tout: Définition d’orbite - Concept et Sens http://lesdefinitions.fr/orbite#ixzz2Yd1ij6Gk

Quatre satellites en orbite pour fournir Internet à la moitié de la population mondiale

C'est une mission de grande envergure destinée à colmater la fracture numérique entre le Nord et le Sud. Le projet O3b (Other 3 billion), financé par des fonds privés et censé apporter Internet à haut débit et à bas coût pour plus de 3 milliards d'habitants, a démarré lundi 24 juin avec le lancement en orbite depuis la Guyane française des quatre premiers satellites (sur les 12 prévus d'ici un an) à 8 000 kilomètres au-dessus de la Terre. A terme, la mission s'est fixée comme objectif de fournir Internet à haut débit à plus de la moitié de la population mondiale.

Comme le rapporte le quotidien espagnol El Pais, les statistiques de l'Union internationale des télécommunications sont édifiantes : les deux tiers de l'humanité n'ont pas accès à Internet. En Europe, 77 % de la population est connecté, pour seulement 16 % en Afrique. O3b essaie de rompre cet apparent déséquilibre grâce à une famille de satellites de nouvelle génération qui portera le trafic à une faible latence et sur de longues distances. Des téléports (stations terriennes de télécommunications) installés à des points stratégiques du globe – Hawaï, Pérou, Brésil, Portugal, Pakistan et Australie – redistribueront le signal des satellites à des entreprises locales de télécommunications et de là aux particuliers, sociétés et organismes gouvernementaux.

En Malaisie, par exemple, l'entreprise Maju Nusa couvrira 138 emplacements grâce à un plan gouvernemental destiné à rompre la fracture numérique entre territoire urbain et rural. En Amazonie, où 40 % de la population vit avec moins de deux dollars par jour, l'opérateur colombien Skynet offre actuellement des connexions internet par bande passante à 40 mégas augmentées progressivement à 200 mégas avec le nouveau satellite pour un coût de connexion plus faible.

De fait, résume l'article d'El Pais, ce sera un changement de grande ampleur pour introduire le Web dans des zones reculées du globe ainsi que pour des pans entiers de l'économie qui se voient aujourd'hui contraints de payer à des prix exorbitants leurs connexions internet, comme le transport maritime ou les plateformes pétrolières.

25 juin 2013

http://bigbrowser.blog.lemonde.fr/2013/06/25/toile-de-fond-quatre-satellites-en-orbite-pour-fournir-internet-a-la-moitie-de-la-population-mondiale/

Avec Soar, Thales se lance dans le vol suborbital

Swiss Space Systems, nouvel entrant sur le marché des opérateurs de lancement de petits satellites et de passagers privés, propose le Soar, sorte de mini-navette réutilisable. L'entreprise vient d'annoncer un partenariat avec Thales Alenia Space qui lui fournira le module pressurisé.

Thales Alenia Space embarque à bord du véhicule suborbital Soar (Sub-Orbital Aircraft Reusable) de S3 (Swiss Space Systems). L'industriel européen fournira le compartiment pressurisé du véhicule suborbital, destiné à abriter à la fois des expériences scientifiques et des astronautes.

Ce choix n'a rien de surprenant. Thales Alenia Space, fournissant déjà plus de la moitié des éléments pressurisés de la Station spatiale internationale, est bien placée sur ce marché. De plus, la firme italienne a été choisie par Orbital Sciences pour la conception du module pressurisé du cargo spatial Cygnus, développé dans le cadre du partenariat public-privé Cots (Commercial Orbital Transportation Services) de la Nasa pour ravitailler l'ISS. Le premier vol de cet engin est prévu en septembre, après un vol d'essai de son lanceur, Antares, réussi en avril dernier.

Vue d'artiste de la navette Soar, imaginée par S3 (Swiss Space Systems).
Cet engin à corps porteur décollerait sur le dos d'un Airbus A300,
donc depuis un aéroport classique. Son moteur-fusée lui
permettrait un vol suborbital, pour des expériences scientifiques en microgravité. Elle pourrait également larguer un étage supérieur capable
de mettre en orbite un petit satellite de 250 kg maximum.
© Swiss Space Systems

L'accès à l'espace moins cher ?

Ce nouvel entrant sur ce marché d'avenir a pour objectif d'ici à 2018 de développer, fabriquer, certifier et exploiter son système de lancement pour des petits satellites jusqu’à 250 kg. Comme les autres, la jeune société aérospatiale suisse veut démocratiser l'accès à l'espace et réduire les coûts de lancement. Le Soar rendrait possible des vols paraboliques suborbitaux pour réaliser des expériences scientifiques en gravité zéro. Avec des partenaires prestigieux tels que l'Agence spatiale européenne, l'université Stanford (États-Unis), l'Institut von Karman de dynamique des fluides (Belgique) ou encore Dassault Aviation, le pari des Suisses pourrait bien être gagnant. D'autant plus qu'ils ne partent pas de zéro.

L'idée de Swiss Space Systems est de se passer d'un lanceur et d'installer leur navette sur le dos d'un Airbus A300. Le véhicule lui-même sera inspiré d'études antérieures menées pour des engins spatiaux qui n'ont jamais vu le jour, comme l'avion spatial Hermès de l'Esa ou encore le projet Vehra(véhicule hypersonique réutilisable aéroporté) de Dassault.

L'avion porteur amènera jusqu'à 10.000 m le véhicule suborbital, d'où il sera propulsé jusqu'à 80 km d'altitude. Au sommet de la parabole, son étage supérieur, largué, prendra le relais afin de placer son satellite en orbite.

Par Rémy Decourt, Futura-Sciences

Le 18 juin 2013 à 13h36

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/astronautique/d/bourget-2013-avec-soar-thales-se-lance-dans-le-vol-suborbital_47206/#xtor=EPR-17-[QUOTIDIENNE]-20130619-[ACTU-bourget_2013_:_avec_soar__thales_se_lance_dans_le_vol_suborbital]

Experts Urge Removal of Space Debris From Orbit

Space debris has been identified as a growing risk for satellites and other space infrastructure. Credit: NASA

Action is needed soon to remove the largest pieces of space debris from orbit before the amount of junk destroys massive amounts of critical space infrastructure, according to a panel at the Sixth European Conference on Space Debris.

by ELIZABETH HOWELL on APRIL 28, 2013

Read more: http://www.universetoday.com/101790/experts-urge-removal-of-space-debris-from-orbit/#ixzz2SvPiGSmx

Monter en orbite, c’est difficile et ça coûte cher

Avec son projet dévoilé à la mi-mars, l’entreprise suisse S3 devrait entrer dans le club très fermé des acteurs capables de placer un satellite en orbite autour de la Terre. Un marché en pleine croissance et de plus en plus concurrentiel, qui dépassera les 50 milliards de dollars en 2020.

Aux temps héroïques de la course à la Lune, les choses étaient simples. Sur fond de Guerre froide, une fusée capable d’atteindre l’espace ne pouvait être que soviétique ou américaine. Les communistes avaient leurs engins spatiaux, le monde libre avait les siens, tous plus ou moins régentés par les militaires. Un demi-siècle plus tard, la prestigieuse Soyouz vole sous les couleurs de l’Europe, qui peut aussi confier ses satellites à un lanceur indien, voire chinois. Les équipages de la Station spatiale internationale (ISS) ne peuvent être relevés que par un engin russe et les opérateurs privés vendent la mise en orbite de leurs satellites de télécoms au plus offrant. ...

La guerre des tarifs
Prestige, certes, mais business aussi. L’exploitation commerciale de l’espace débute en 1965, avec Intelsat I, premier satellite de télécommunications privé. En 1979 s’envole la première fusée européenne Ariane et la décennie qui suit voit l’ouverture du marché. Même l’URSS déclinante se résout à lancer des satellites «capitalistes» dès 1985. Aujourd’hui, outre les américaines, les russes et les européennes, qui veut placer un satellite en orbite peut encore choisir une fusée indienne, japonaise, ukrainienne, sud-coréenne ou chinoise.

Ici, le drapeau n’a plus guère d’importance. Ce qui compte avant tout, ce sont «la capacité du lanceur à répondre aux besoins de la mission, sa fiabilité et le prix des services de lancement», résume Daniel Neuenschwander. Autrement dit, pas besoin de mobiliser les 700 tonnes d’Ariane V pour amener un satellite d’une tonne en orbite basse. Et autant choisir une fusée qui ne risque pas (trop) d’exploser au décollage.

La fiabilité, c’est ce qui fait la force des Européens d’Arianespace. Même si leurs trois fusées, Ariane, Soyouz et Vega, sont relativement chères, elles détiennent ensemble le leadership des lancements commerciaux. En 2012, la société a effectué 10 lancements, qui représentent 55% du marché ouvert à la concurrence. Et pour 2013, elle a raflé 60% des nouvelles commandes. ...

Par Marc-André Miserez, swissinfo.ch
08 mai 2013 - 11:00

Lire la suite http://www.swissinfo.ch/fre/sciences_technologies/Monter_en_orbite,_c_est_difficile_et_ca_coute_cher.html?cid=35701314

Annexes

Trois orbites

Tout objet lancé en l’air tend à retomber sous l’effet de l’attraction terrestre. Pour amener un satellite à tourner autour de la Terre, il faut lui imprimer une vitesse d’au moins 28’000 km/h. En l’état actuel de notre technique, seule une fusée à étages est capable de le faire. Très lourde au décollage, elle devient de plus en plus légère au fur et à mesure qu’elle brûle son carburant et qu’elle largue ses étages. Selon sa puissance, elle peut placer le satellite en:

Orbite basse. De 300 à 2000 km. C’est la zone située entre l’atmosphère et la ceinture de radiations de Van Allen (qui protège la Terre des vents solaires). On y trouve la plupart des satellites de surveillance, météo, d’imagerie terrestre, ainsi que la Station spatiale internationale (ISS).

Orbite moyenne. De 2000 à 35'000 km. Elle sert surtout aux satellites de navigation, comme le GPS américain, le Glonass russe et bientôt le Galileo européen.

Orbite géostationnaire. A 35'786 km du sol, un objet satellisé tourne à la même vitesse que la Terre. Vu du sol, il paraît donc immobile. C’est l’orbite préférée des satellites de télécommunications et de télévision.


L’exemple d’Ariane V au décollage

Sur son pas de tir, la plus grosse fusée européenne pèse plus de 700 tonnes, masse constituée à près de 90% par le carburant.

Une minute après le lancement, la fusée est à 7500 mètres du sol et ne vole encore qu’à 720 km/h. A 2 minutes et 20 secondes de vol, elle a fait les deux tiers du trajet qui nous sépare de l’espace. A 66 km d’altitude, elle file à 7400 km/h et largue ses propulseurs à poudre.

A 9 minutes et demi de vol, elle est à 147 km d’altitude. Sa vitesse est de 28’033 km/h. Elle a vaincu l’attraction terrestre et largue son premier étage.

A l’extinction du second étage, la vitesse peut dépasser les 33'000 km/h. En une demi-heure, Ariane a brûlé tout son carburant. Suivant l’orbite visée, la masse qu’elle a propulsé dans l’espace va de 2 à 20 tonnes.

Comment placer un satellite en orbite sans fusée

Le Swiss Space Systems (S3) projette de placer des satellites de 250 kilos sur une orbite basse, ne dépassant pas 700 km d’altitude. La navette-drone est portée sur le dos d'un Airbus A300 puis éjectée à près de 10 km du sol. De là, elle monte à 80 km, soit 20 km en-dessous de la limite de l'espace, avant de larguer une petite fuseé qui placera en orbite son ou ses satellites.


08 mai 2013 - 11:00

Lire la suite http://www.swissinfo.ch/fre/sciences_technologies/Comment_placer_un_satellite_en_orbite_sans_fusee.html?cid=35749972

La Chine met en orbite deux satellites de navigation

La Chine met en orbite deux satellites de navigation© flickr.com/ makelessnoise

PEKIN, 30 avril - RIA Novosti

Un lanceur chinois a placé en orbite deux satellites de navigation Beidou qui évolueront en orbite moyenne et haute, a annoncé lundi l'agence Chine nouvelle.

La fusée-porteuse a décollé depuis le site spatial de Xichang, dans le sud-ouest du pays, lundi à 04h50 heure locale (dimanche, à 20h50 UTC).

Il s'agit du premier lancement de deux satellites de navigation à la foi, note l'agence.

Le système chinois Beidou est destiné à concurrencer le Global Positionning System (GPS) américain, le système européen Galileo, et le GLObal NAvigation Satellite System (GLONASS) russe. Pékin a commencé la réalisation de ce projet en 2000. Le premier satellite de la constellation Beidou a été mis en orbite en 2007.

La constellation, qui fonctionne en régime de test depuis la fin de 2011, comprend treize satellites compte tenu des engins lancés la nuit dernière. La Chine compte lancer trois autres satellites en 2012.

D'ici 2020, le système de positionnement chinois devrait compter 30 satellites et couvrir le monde entier.

http://fr.rian.ru/science/20120430/194502866.html

Galileo, le GPS européen, attend encore sa mise en orbite

La fusée russe Soyouz devait emporter les deux premiers satellites du concurrent européen du GPS ce 20 octobre. Son lancement a été reporté. Un retard minime, mais qui s'ajoute aux difficultés déjà rencontrées dans la mise en route de ce programme ambitieux.



agrandir la photo


Encore un pépin dans la vie déjà mouvementée de Galileo, futur concurrent (et complément) du GPS américain. Ce 20 octobre 2011, à la mi-journée, les deux premiers satellites du système devaient être placés en orbite. Mais le compte à rebours a été stoppé. L'Agence spatiale européenne ne donne pas plus d'informations pour l'instant sur sa reprise.

Une fois le lancement effectué, Galileo devrait commencer sa carrière officielle, après l'envoi en 2005 et en 2008 de deux satellites de test. Et après des retards et des difficultés budgétaires qui ont fait craindre son abandon. Présenté en février 1999, il était censé entrer en service en 2008.

L'Europe cherche son indépendance technologique

Ironie de l'histoire, ce n'est pas la fusée européenne Ariane qui est utilisée pour cette mission, mais la russe Soyouz. Celle-ci décollera de la base spatiale de Kourou, en Guyane française, pour la première fois de son histoire (un événement qui pourra être suivi en direct sur le site de l'Agence spatiale européenne). L'opération, baptisée IOV (pour In Orbit Validation), inclut l'envoi de deux autres satellites d'ici à l'été 2012. Dix-huit satellites devraient évoluer en orbite moyenne en 2015, ce qui permettra de fournir les premiers services de positionnement. Ariane 5 participera aux opérations, aux côtés de Soyouz. La mise en place du système, qui comprendra au total 30 satellites, sera achevée en principe à l'horizon 2019-2020.

Le Centre national d'études spatiales (Cnes) rappelle qu'avec Galileo l'Union européenne se dotera de son propre système de navigation par satellite, afin de garantir son indépendance en la matière, surtout par rapport au GPS américain. Néanmoins, Galileo ne sera pas un dispositif isolé, puisqu'il sera compatible avec ses concurrents, le GPS mais aussi le russe Glonass. Comme ils combineront leurs signaux, l'utilisateur ne saura pas forcément qu'il recourt à un satellite Galileo.

Un positionnement plus précis qu'avec le GPS
« Une fois opérationnel, Galileo pourra être couramment utilisé dans les transports, les opérations de secours et de sauvetage, les travaux publics, la prospection pétrolière, l'agriculture, ou tout simplement associé à la voiture ou au téléphone mobile dans la vie de tous les jours », écrit le Parlement européen dans un communiqué. Galileo est censé fournir une meilleure couverture que le GPS grâce à son orbite moyenne (plus de 23 000 kilomètres), une plus grande réactivité et une précision poussée (à 1 mètre près au lieu d'une vingtaine pour le signal GPS non militaire). Il s'appuiera aussi sur Egnos, un autre projet européen, qui corrige le signal GPS grâce à des stations au sol.

Cinq services sont prévus, selon le Cnes : « Service ouvert, service commercial, service sauvegarde de la vie, service public réglementé, service recherche et sauvetage. » Galileo est un projet civil et non militaire, à la différence de ses équivalents russe et américain. Il est intégralement financé par l'Union européenne, du fait de la défaillance du secteur privé. En 2008, le Conseil de l'Europe et le Parlement européen avaient trouvé un accord pour les 2,4 milliards d'euros manquants jusqu'en 2013. Entre cette date et 2020, selon Les Echos, 7 milliards doivent encore être dépensés, portant la facture totale à 12 milliards.

Guillaume Deleurence

01net

le 20/10/11 à 14h22

 http://www.01net.com/editorial/544660/galileo-le-gps-europeen-attend-encore-sa-mise-sur-orbite/

Galileo : mise en orbite des 2 premiers satellites le 20 octobre

Les 2 premiers satellites du futur système de navigation européen attendent actuellement leur lancement en Guyane. Avec une meilleure couverture et précision, Galileo sera prêt à faire face au GPS américain.

Une constellation de 30 satellites

Les 2 premiers satellites de la constellation Galileo devraient être mis en orbite le 20 octobre. Crédits : Astrium.

Le 1er satellite opérationnel du système de positionnement par satellites européen Galileo est arrivé en Guyane le mois dernier. Son lancement avec un 2e satellite de la constellation est prévu le 20 octobre sur la 1ere fusée Soyouz à décoller du centre spatial guyanais.

« Le lancement par paire est rendu possible grâce à la charge utile que peut emporter le lanceur russe. Cela nous permet d’accélérer la phase de déploiement de la constellation, tout en en diminuant le coût » explique Claude Audouy, responsable des opérations Galileo au CNES, à Toulouse.

« Astrium est chargé de la construction des 4 premiers exemplaires opérationnels de la constellation, qui seront d’abord utilisés pour une ultime phase de tests, avec un début des opérations prévu pour 2014 » ajoute-t-il. La construction de 14 autres exemplaires sera confiée à OHB-System, une entreprise allemande. Au total, la constellation disposera de 30 satellites.

Le CNES a fortement participé aux phases de test et d’expérimentation en préparation pour Galileo (avec Euridis et Egnos) ainsi qu’à la définition des signaux utilisés.

Un système européen à vocation civile et globale

Salle de controle principale pour la mise à poste des satellites Galileo au Centre spatial de Toulouse. Crédits : CNES/E. Grimault.

« Galileo provient d’une volonté européenne d’indépendance en termes de positionnement vis-à-vis du GPS américain et GLONASS russe » explique Claude Audouy.

En effet, tandis que ceux-ci sont sous contrôle militaire, Galileo est civil.

Financé à 100% par la Commission européenne qui a contracté l’ESA pour en assurer le développement, le système vise à fournir un meilleur service pour les applications civiles et commerciales.

Galileo fournira une meilleure couverture ainsi qu’une meilleure précision (jusqu’à 1 m au lieu de 20 m pour le GPS) grâce à sa constellation plus nombreuse et à son orbite plus élevée. En effet, à 23 222 km d’altitude, les satellites Galileo disposeront d’un angle d’inclinaison plus élevé, très utile en ville.

Cette orbite plus élevée leur permettra également de balayer des latitudes plus importantes, allant de -56° jusqu’à +56°. Bien que le système européen se veuille indépendant, il sera néanmoins compatible avec le GPS et GLONASS. L’utilisateur ne saura pas qu’il utilise un satellite Galileo, car les systèmes sont complémentaires.

 

4 octobre 2011

http://www.cnes.fr/web/CNES-fr/9589-gp-galileo-mise-en-orbite-des-2-premiers-satellites-le-20-octobre.php

Chinese Scientists Plan to Pull an Asteroid into Orbit Around Earth

Pictured: Humans Tempting God to Smite ThemHexi Baoyin, Yang Chen, Junfeng Li via arXiv

Last week Chinese scientists wanted to divert an asteroid away from Earth. This week, they want to pull one into orbit around the Earth. What’s possible objections could anyone have to this idea?

The notion stems from a phenomenon the researchers from Tsinghua University in Beijing noticed from time to time with Jupiter. Every now and then our solar systems biggest planet pulls in an object from space, which orbits the planet for a time before jetting off into interplanetary space again.

We could do something similar with a number of near earth objects (NEOs) that will pass near Earth in the coming years and decades. None of these objects will pass close enough to be naturally captured by Earth’s gravity, but a few will come so close that a small nudge in the right direction would put them in orbit--likely a temporary orbit--around Earth.

The idea isn’t simply to flirt with cataclysmic danger, but to bring a small object (they suggest a 10-meter object called 2008EA9 that will pass nearby in 2049) into a loop around the Earth so we can study it closely for a few years. If we can get the art of capturing asteroids orbitally down to a science, we could use it to temporarily make asteroids into Earth-bound satellites (orbiting at about twice the distance of the moon), mine them for minerals, and then send them on their ways.

Read the paper at arXiv.

[Technology Review]

By Clay Dillow

Posted 08.31.2011 at 2:58 pm

http://www.popsci.com/technology/article/2011-08/chinese-scientists-hatch-plan-pull-asteroid-orbit-around-earth

Système solaire : la régularité des orbites est-elle une exception ?

Les systèmes planétaires sont très communs dans la Voie lactée mais cela veut-il dire que beaucoup d'entre eux ressemblent à notre Système solaire ? Rien n’est moins sûr si l’on en croit une série de simulations numériques, réalisée par un groupe de chercheurs allemands et britanniques. Beaucoup pourraient n'avoir que peu de planètes telluriques, avec des inclinaisons d’orbites très variés.

Découvrez notre dossier consacré au Système solaire

Nous sommes maintenant assez loin des théories proposées il y a longtemps par Descartes, Laplace et surtout Kant pour la formation du Système solaire. Les idées centrales restent toutefois les mêmes, raffinées et complétées par les progrès des observations, des modèles théoriques analytiques et numériques.

Lorsqu’un nuage moléculaire riche en poussières possède des paramètres de température et de densité satisfaisant le fameux critère de Jeans, il va pouvoir s’effondrer sous sa propre gravité. Ce faisant, il va se morceler en plusieurs nuages plus petits qui à leur tour peuvent se fragmenter. Il en résulte que de nouvelles étoiles ne naissent pas de façon solitaire mais forment ce que l’on appelle un amas ouvert de jeunes étoiles.

Certaines de ces étoiles sont suffisamment massives pour finir par exploser en supernova, générant des ondes de choc dans le nuage, qui vont provoquer, par exemple, l’effondrement de petits nuages, trop peu denses ou trop chauds pour s’effondrer sous leur propre poids à l’intérieur du grand nuage initial. On pense que notre propre Système solaire est ainsi né d’un Little Bang.

Lorsqu’un nuage s’effondre pour former une étoile, il est généralement en rotation, ce qui veut dire que la force centrifuge perpendiculaire à son axe de rotation va s’opposer à sa contraction gravitationnelle. Initialement grossièrement sphérique, le nuage devient un disque protoplanétaire avec une protoétoile en son centre, tournant sur elle-même dans le même sens que le disque. Des planètes peuvent naître dans ce disque et dans le cas du Système solaire, c’est de cette manière que l’on explique pourquoi les planètes principales tournent dans le même sens que le Soleil et sont quasiment dans un même plan orbital, avec des inclinaisons peu différentes les unes des autres.

D'après les travaux de Pavel Kroupa et ses collègues, il est fort possible que l’arrangement observé dans le Système solaire soit en réalité une exception. Comme il l’explique avec des collèges dans un article publié sur arXiv et donné en lien ci-dessous, le fait que des systèmes d’exoplanètes naissent dans un amas ouvert d’étoiles a insuffisamment été pris en compte dans les modèles de cosmogonie qui nous conduisent du Big Bang au Vivant.

Les chercheurs ont ainsi conduit des simulations basées sur l’idée que des collisions, ou pour le moins des interactions rapprochées entre des disques protoplanétaires et des nuages moléculaires, ne doivent pas être rares dans un amas ouvert en formation. Il en résulte qu’un disque protoplanétaire doit pouvoir arracher de la matière à un de ces nuages en s’entourant d’un anneau, lequel finira par être absorbé par le disque.

Des orbites instables

Jusqu’à trente fois la masse de Jupiter en poussières et en gaz peut ainsi se retrouver dans l’anneau et être incorporé au disque. Plusieurs phénomènes peuvent alors se produire. Le disque peut s’incliner par rapport à la rotation de sa protoétoile et il peut même se mettre en rotation rétrograde. Les exoplanètes peuvent aussi avoir des inclinaisons très différentes les unes des autres et des mécanismes comme la résonnance de Kozai vont encore changer les inclinaisons et les excentricités des orbites.

Non seulement le système planétaire final peut contenir plusieurs planètes en rotation rétrograde et très inclinées par rapport à la rotation de l’étoile centrale, mais de telles configurations sont instables, ayant tendance à éjecter les planètes telluriques pour ne laisser que des jupiters chauds.

Si les chercheurs ont raison, un tel résultat revêt évidemment une grande importance pour les exobiologistes à la recherche de la vie dans la Galaxie.

Par Laurent Sacco, Futura-Sciences

Le 25 août 2011 à 17h25

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/astronomie/d/systeme-solaire-la-regularite-des-orbites-est-elle-une-exception_33019/#xtor=RSS-8